公立醫院藥劑（上）

現時香港醫療設施的完善堪稱世界前列，歷史退回170年前，香港第一家西醫院在灣仔摩里臣山出現，那時的醫院既非政府營運，亦非為市民而設。

醫院的出現是因為當時駐港英軍受到疾病困擾，為防疾病擴散，英政府設立醫務大臣一職，醫療服務正式成為殖民地政府行政日程上的工作。香港第一間西醫院於1843年6月1日落成於摩里臣山，因為由中國醫藥傳道會興辦，所以名為傳道會醫院。傳道會醫院落成後，除了外籍病人外，亦有華人求醫，至1870年，香港始於上環出現第一間華人醫院 ——東華醫院，意謂「廣東華人」醫院。

公院早期的藥劑服務

香港原是公私營醫院並行，最早期，公營醫院藥劑部的主要功能是供應藥物。那時的藥房空間狹小，收藥單至發藥物都是透過一個「小窗口」傳送。配藥員收了藥單後，把藥丸放入紙袋，然後在袋上手寫標籤，通過「小窗口」把藥物發給病人。藥物記錄全以人手抄寫，所有配給病房的藥物都會抄錄在一本大約三本黃頁電話簿厚度的大型記錄簿內。至六十年代，醫院藥房仍然不一定由藥劑師管理，部分藥房只有一名配藥員和一名普通工人。

藥房的設施亦不如現時的齊全，較令人發噱的，是當時的藥房並不供應藥水瓶，病人需自備藥樽以便盛載藥水，故此在藥房之內會出現各式各樣「藥樽」，包括重用的豉油樽、可樂樽。瓶子反覆使用，衛生當然欠佳，樽上更會因為多次重用而貼上層層標籤，亦有病人忘記帶藥水樽到醫院盛載藥水，故催生了不少在藥房外販賣玻璃樽的小販。除藥水樽不衛生外，由在囚人士製造盛載藥丸的紙袋，亦易受潮而令藥丸變壞。　　　

萌芽的七十年代

七十年代開始，香港人口急劇增長，經濟起步之初，一般市民生活條件只是小康，政府開始成為普羅大眾醫療服務主要提供者，對藥物的需求亦大量增加，為了提高工作效率以應付藥房日益增多的工作量，藥房開始引進各種儀器系統，例如預先包裝系統（Pre-packaging System）使用劃一的玻璃樽預先盛入藥水，容量為4安士及8安士，貼上標籤，病人取藥時只需攜有舊樽便可換取事先備妥藥水的新瓶。藥丸亦不例外，藥房內備好預先包裝的28粒裝、56粒裝、84粒裝等藥丸。有了預裝系統，藥劑部便能應付大量處方。

現時絕大部分藥物都是由藥廠供應，但在七十年代，公營醫院的藥劑部亦會生產部分針藥供醫院某類病人使用。八十年代，醫院開始廣泛聘用藥劑師，伊利沙伯醫院和瑪麗醫院先後成立無菌消毒中心（Central Sterile Unit），生產幾種常用針藥及眼藥膏眼藥水、生理鹽水、葡萄糖水、純水等，每月生產量多達三萬多瓶，分別用來供應九龍及香港所有政府及資助醫院。至1985年，威爾斯親王醫院亦加入「配製」行列，配製靜脈注射藥物、營養劑及化療藥物。

 

到八十年代，由於無菌製藥成本高，當局改為全面向藥廠訂藥。現在，大部分藥物都是購入現成品，自製藥物中心（Self Manufacturing Unit）多是進行把藥丸磨碎（開水）、藥粉開水及藥水稀釋等較簡單的工作。

1979年，公營醫院藥房爆發工業行動，配藥員因不滿薪酬集體罷工。為了維持藥房的正常運作，政府僱用了不少台灣畢業的藥劑師，並調派衛生署藥劑督察組（Medical & Health Department, Inspection Section）六名藥劑師（其時整個Section只有七名藥劑師）帶領台灣畢業的藥劑師在全港公營醫院的藥房裡工作。這一場風波暴露了當時醫院藥劑服務的不穩定性，亦令有關當局意識到藥劑管理的重要。

八十年代 —— 是危？是機？

隨後的八十年代，藥劑師開始廣泛被聘用到醫院，負責管理藥劑部的日常運作及發展。除了口服藥物外，藥房陸續為病房配製靜脈注射藥物、營養劑及化療藥物。無菌操作技術（Aseptic Technique）、藥劑知識（Pharmaceutical Knowledge）及服務系統化，打破了藥劑師工作範圍的局限。

1985年，威爾斯親王醫院建立營養靜脈注射液單位（Nutritional Support Unit），藥劑部負責全靜脈營養液（Total Parenteral Nutrition，TPN）的調配，每天配製約10樽靜脈注射營養劑，供應癌症、需要骨髓移植及進行外科手術的兒科病人。由於人手不足，較穩定的病人只可使用市面上的即用營養產品，而初生嬰兒的營養製劑則仍由護士在病房內配製。當時威院藥劑師每星期都會參與巡房及Nutritional Support Unit的大巡房，與醫生護士交流討論，確保病人從TPN中安全地得到恰當的營養輔助。1986年，瑪嘉烈醫院亦開始為部分病人調配TPN。直到1997年，醫管局增撥資源，威院成為首間全部靜脈注射營養劑均由藥房配製的公立醫院。

政府藥房電腦化的觸發點

八十年代末醫務衛生處一份審計報告掀起藥房電腦化的序幕。報告指，當時政府的藥房運作效率偏低，未能有效地管理藥物庫存。當時的總藥劑師辦事處高級藥劑師蔣秀珠建議將藥房電腦化以加強管理藥物庫存。1986年藥房電腦化計劃拍板，由「蔣化」統籌，其他藥劑師及部門協助推行，工作小組花了約五年時間改良一套由一間英國醫院藥房與電腦公司共同研發的藥物管理系統，發展出應用在門診藥房的配藥標籤系統（Dispensing Labelling System，DLS）及藥物供應系統（Pharmaceutical Supplies System，PHS），此系統並有長遠的「升級」計劃。但礙於政府撥款有限，政府藥房電腦化就只能在當時四間大型公營醫院 ——瑪麗、廣華、瑪嘉烈及威爾斯親王醫院展開。

至九十年代初，差不多所有公營醫院藥房都有藥劑師監管，但資助醫院則情況不一。當時病床與藥劑師的比例平均為300：1，即每300張病床有一個藥劑師，而情況最嚴重的兩間公立醫院更達千多病床才有一名藥劑師，較理想的兩間私營醫院則少於100：1。

1991年醫院管理局（ Hospital Authority）成立，醫療架構的改革使資源分配得以重整，與此同時，總藥劑師辦事處（Chief Pharmacist’s Office）開始運作，推動了藥劑部各方面的發展 —— 先是電腦科技的引進，及後藥劑服務亦逐步從藥物主導邁向病人主導。