感冒找藥劑師更省時
正值流感高峰期，若要往診所求診，就算已預約仍須輪候多時，而醫生亦可能因應接不暇而無法逐個病症細看，病人倘若有藥物上的問題，也不大敢打擾醫生。
其實一般市民假如只有傷風感冒等小毛病，不妨到藥房找註冊藥劑師幫忙，他們可對症下藥地建議合適的藥物，省卻輪候時間。另外，即使不光顧藥房，註冊藥劑師也可提供任何藥物上的專業意見，不另收費。
不少市民於診症時也不會花時間向醫生詢問如何用藥，怕耽誤醫生時間；香港醫院註冊藥劑師學會會長崔俊明指出，其實市民在得到醫生的處方藥後，可到藥房（法例規定，註冊藥劑師當值的藥房才可配售處方藥物，藥房掛有「Rx」字樣的標誌，所有藥房最少需聘有一位註冊藥劑師提供專業服務）或醫院向註冊藥劑師查詢，他指註冊藥劑師是唯一免費為市民提供專業意見的醫護人員，不會推銷任何藥物及產品，也不必像到門診一樣須預先登記。市民更可自攜藥物到藥房查詢，例如可向連鎖藥房的註冊藥劑師詢問公立醫院處方藥物。如病人的查詢較深入，在醫管局轄下的醫院，更可與註冊藥劑師入房詳細傾談，註冊藥劑師亦能為病人翻查藥物資料，提供正確資訊。
別輕信售貨員建議
現時英國社區正推廣市民如只屬小毛病如傷風感冒，可直接向社區註冊藥劑師配藥，不必約見醫生；註冊藥劑師可分擔醫生負擔，讓醫生有更多時間料理患重病的病人。當然，如病人的病情不妥，註冊藥劑師會建議病人看醫生，不勉強配處藥物。註冊藥劑師的訓練不比醫生少，須經歷五年訓練及實習，更有治療訓練，因為身體及心理變化可影響藥物吸收。
事實上，往診所求診時，由醫生配方的止痛藥、咳水及止鼻水等感冒藥，在藥房也有相同成藥出售；但要注意的是，有專治感冒的成藥標榜可一次過治療所有徵狀，但病人未必每次有齊所有徵狀，所以可由註冊藥劑師選擇更針對病情的成藥。治療感冒的最好方法是多休息，藥物只可紓緩徵狀。病人服藥兩三日後，倘若病情沒有好轉，也應向醫生求診，另外兩歲以下幼童不應服用成藥，而長者及長期病患者也別胡亂服用成藥，恐防引起併發症。
崔俊明提醒，若到藥房查詢，別聽信售貨員對藥物的解釋，應講明要跟註冊藥劑師會面，並檢查有個人照片的藥劑師執業證書；在藥房當眼處，應有展示駐店藥劑師的牌照及工作時間。香港醫院註冊藥劑師學會副會長蘇曜華便表示，曾見有阿婆拿着公立醫院的藥單到坊間藥房購買福善美（治療骨質疏鬆藥），然後店員卻給她鈣片；雖然鈣片無害，但未能產生療效，更可能延誤治療機會。
檢查藥物有否相沖
註冊藥劑師的專業範疇非常廣泛，除了西藥，任何藥物包括中藥、維他命藥及補健產品等，也可給予市民專業意見；如市民同時服用處方藥、中藥及保健產品，也可一併徵詢註冊藥劑師意見。崔俊明早前接受電台訪問，聽眾致電查詢用藥問題，他發現不少市民對使用藥物的認識不深，如服藥時出現問題便索性停藥，或由入院至出院的用藥方式已改變，但病人仍跟隨舊的服藥方式。當然，也有病人是久病成醫，例如詢問乳癌的預防藥是否只可服用五年等較深入的問題。由此可見，即使病人已與醫生會面，但仍需要註冊藥劑師的意見。
蘇曜華指出，市民對使用藥物的方式常有謬誤，如病情轉好，便自行減少份量或停藥，甚至有「Doctor Shopping」的情況，即因着同一個病情而向多於一位醫生求診，通常理由是和原本的醫生「唔夾」，於是轉換醫生，卻將兩個醫生的處方藥混合服用，以為效果更佳。
不止輕微病症的病人會擅自混合藥物服用，同一病人須要處理兩個專科，於用藥上也會帶來問題。崔俊明指出，專科醫生未必精於運用所有藥物，可能各個專科只擅長用本科藥物，所以註冊藥劑師的角色便很重要，可幫忙檢查一起服用兩科藥物有否相沖（藥物相互作用）。所謂相沖，即兩隻或以上藥物共同使用的話，可能增加藥效，帶來副作用，或令藥效降低，無法達至治療效果。經過註冊藥劑師協調下，才可發揮藥力最大效用。
一知半解容易闖禍
大多數市民也以為只要把醫生的處方藥悉數服用就行，其實並不盡然。例如部分私營安老院的助護便未能正確分配用藥劑量，或依舊向院友派發舊藥；蘇曜華便發現有私營安老院將鐵丸與鈣片一起派給腎病病人，然而兩者混合服用，鐵丸的效能會降低五成；基於醫生不了解病人的服藥習慣，便無法知悉病人為何沒有得到療效。
雖然市民於生病時第一時間只想到向醫生求助，然而沒有藥劑師的配合，治療效果並未能發揮到最大；所以由去年開始，各間醫管局轄下的腫瘤科及藥劑部門已有合作，瑪麗醫院則是先導，由註冊藥劑師為病人講解藥效，甚至結合中藥治療一併解釋，好讓醫生有更多時間診症。崔俊明強調，註冊藥劑師並不等於配藥員，註冊藥劑師必須核實醫生的處方是否適當，有時醫生揀藥可能出問題，註冊藥劑師可建議換藥或停藥。崔俊明表示，註冊藥劑師的好處是可以給予第三者意見，病人從醫生處取得藥物後，可再向藥劑師查詢。
蘇曜華指出，註用藥劑師可令病人安心，如事先解釋服用某些標靶藥後會有「爛面」的副作用，病人便有心理準備，不會因副作用而感到驚恐。崔俊明曾見有內地人把一顆亞士匹靈分開兩半，給予兒童服用來治療感冒；其實不少市民也一知半解，以為只要讓兒童服用成人的一半劑量藥物就行，然而其實十二歲以下兒童不應服用亞士匹靈，因為此藥可能影響他們的腦部及肝臟，所以有疑問應問清楚註冊藥劑師，而非「靠估」。
[文章及圖片轉載HKEJ 06/02/2013 連結]